7月17日，86歲的復(fù)旦大學(xué)教授蔡祖泉去世。

　　一位年輕的大學(xué)生聞?dòng)嵑蠛闷娴貑?wèn)：蔡祖泉是誰(shuí)?

　　一位著名的工人科學(xué)家，復(fù)旦大學(xué)教授，中國(guó)電光源領(lǐng)域的開拓者和權(quán)威專家，因?yàn)樵谛滦碗姽庠捶矫姘l(fā)明眾多而被人稱為中國(guó)愛迪生這些稱呼，或許還不足以概括蔡祖泉的一生。

　　從工人自學(xué)成才當(dāng)教授

　　和愛迪生一樣，蔡祖泉最初是從一個(gè)學(xué)徒工走上光源研究的道路?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，年僅16歲、只有小學(xué)3年級(jí)水平的蔡祖泉就到中法藥廠(延安制藥廠)玻璃制造車間學(xué)徒，生產(chǎn)玻璃藥水瓶，在那里從事了十年的玻璃制造工作，并參加了中共地下黨。他曾協(xié)助幾位大學(xué)教授從事藥劑實(shí)驗(yàn)工作，后來(lái)，上海交通大學(xué)物理系建設(shè)X光管實(shí)驗(yàn)室，周同慶和方俊鑫教授希望將他調(diào)去協(xié)助進(jìn)行X光管研發(fā)工作。

　　1951年，在上海市的一次座談會(huì)上，一位教授向陳毅市長(zhǎng)遞了張條子，認(rèn)為蔡祖泉對(duì)玻璃真空有研究，應(yīng)該調(diào)入大學(xué)工作。在對(duì)知識(shí)分子非常重視的陳毅市長(zhǎng)過(guò)問(wèn)下，很快，工人出身的蔡祖泉調(diào)到交大，擔(dān)任技術(shù)員。1952年院系大調(diào)整，他調(diào)到復(fù)旦，繼續(xù)從事X光管的研發(fā)工作，并負(fù)責(zé)玻璃和金屬銅圈的焊接技術(shù)攻關(guān)、X光管的玻璃封接和對(duì)玻璃真空系統(tǒng)的維護(hù)。

　　1955年，在周同慶教授的領(lǐng)導(dǎo)下，我國(guó)獨(dú)立研發(fā)成功了第一支X光管，填補(bǔ)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)技術(shù)的空白，年僅30歲的蔡祖泉受到莫大的鼓舞和啟發(fā)。他看到研發(fā)X光管的真空系統(tǒng)主要設(shè)備都是依賴進(jìn)口的，便立志要為國(guó)家多做些貢獻(xiàn)，在這一技術(shù)領(lǐng)域走出自己的創(chuàng)新之路。經(jīng)過(guò)他的鉆研，1956年，我國(guó)第一只立式三級(jí)玻璃油擴(kuò)散泵試制成功，隨即又研制麥克勞水銀真空斗，這些技術(shù)和設(shè)備研制成功，為后來(lái)對(duì)新型電光源開發(fā)研究和生產(chǎn)打下了技術(shù)和物質(zhì)的基礎(chǔ)。

　　蔡祖泉曾希望讀大學(xué)，并考上了南京工學(xué)院，但因?yàn)椴Ａд婵昭芯抗ぷ餍枰?，他并沒(méi)有讀成。他一生的科研知識(shí)，全靠堅(jiān)持不懈的自學(xué)和實(shí)踐。

　　他的發(fā)明照亮中國(guó)人的生活

　　50多年前的中國(guó)尚未能自主生產(chǎn)自己的燈泡，電光源研究領(lǐng)域更是一片空白，上世紀(jì)六十年代，未曾間斷自學(xué)的蔡祖泉?jiǎng)?chuàng)建了我國(guó)第一個(gè)電光源實(shí)驗(yàn)室，開始了該領(lǐng)域的系統(tǒng)研究。我國(guó)電光源史上第一個(gè)氫燈、第一個(gè)高壓汞燈、第一個(gè)氪燈、第一個(gè)長(zhǎng)弧氙燈等一系列成果陸續(xù)從他手上誕生。可以說(shuō)，中國(guó)電光源業(yè)從無(wú)到有、從小到大，直至今天達(dá)到極高水平，蔡祖泉教授功不可沒(méi)。

　　1961年，蔡祖泉著手研制國(guó)內(nèi)的第一盞光源高壓汞燈。同年，復(fù)旦大學(xué)電光源小組成立。當(dāng)時(shí)的中國(guó)面對(duì)的是國(guó)際上的經(jīng)濟(jì)封鎖，蘇聯(lián)專家撤走，技術(shù)和原材料全靠自力更生。高壓汞燈玻璃與金屬接口的地方需要很薄的鉬片，國(guó)內(nèi)無(wú)法生產(chǎn)。蔡祖泉帶著科研人員硬是用打鐵的方式，把厚鉬片一層一層地敲薄。

　　他開發(fā)的新光源、新燈，讓生活從此得以改變。當(dāng)年高壓汞燈亮相以后，夜晚的上海南京路便從此告別昏黃的老式路燈，變得明亮而璀璨;如今的中年人，還對(duì)上海人民廣場(chǎng)上的小太陽(yáng)長(zhǎng)弧氙燈記憶猶新;當(dāng)年，這盞100KW的小太陽(yáng)點(diǎn)亮?xí)r，曾引起巨大轟動(dòng)，被稱為中國(guó)人的爭(zhēng)氣燈。發(fā)明者蔡祖泉也因此出名，有了中國(guó)愛迪生之稱。為制作玻璃和金屬接口處必須使用的耐高溫銀焊條，蔡祖泉用的是家里的銀元。

　　60年代初，我國(guó)新聞?dòng)浾哂玫氖侨缗徘虬愦笮〉睦鲜椒排谛托侣劅簟榱藸?zhēng)口氣，1963年蔡祖泉開始著手研制自己的新聞燈，半年后，中國(guó)成功揮別老式新聞燈，生產(chǎn)出自己的僅有鋼筆大小的碘鎢燈。

　　1966年7月，蔡祖泉代表中國(guó)出席了四大洲國(guó)際物理暑期討論會(huì)，與會(huì)期間，受到了周恩來(lái)總理的親切接見。直到晚年，蔡祖泉還說(shuō)，這是他一生當(dāng)中，最難忘的事。我聽黨的話，燈聽我的話，在復(fù)旦大學(xué)，許多人都知道蔡祖泉教授的這一句名言。

　　能活多久，就工作多久

　　80年代后，蔡祖泉的科研工作進(jìn)入了一個(gè)全新的發(fā)展時(shí)期。他一方面積極從事學(xué)術(shù)論文的寫作和國(guó)際光源與照明的學(xué)術(shù)交流，多次出席國(guó)際性科技研討會(huì)議，了解電光源發(fā)展的最新發(fā)展?fàn)顩r，并及時(shí)將國(guó)際上的專業(yè)信息轉(zhuǎn)至國(guó)內(nèi)企業(yè)，指導(dǎo)我國(guó)光源照明的研究和開發(fā)。同時(shí)，針對(duì)現(xiàn)代化經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要，在成功研制新光源的基礎(chǔ)上，更加注重進(jìn)行二次開發(fā)工程化開發(fā)的研究，使科研成果迅速轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，取得極大的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益，并獲國(guó)家科委推廣二等獎(jiǎng)。1984年，蔡祖泉提議在復(fù)旦開設(shè)光源與照明工程專業(yè)系，如今，作為經(jīng)教育部批準(zhǔn)的惟一在高校設(shè)立的光源與照明工程專業(yè)，已培養(yǎng)出無(wú)數(shù)優(yōu)秀人才。1988年，本著強(qiáng)烈的民族責(zé)任心，他克服種種困難，成立了中國(guó)自己的照明學(xué)會(huì)。

　　知曉蔡祖泉教授的人，都為他一心為國(guó)、刻苦拼搏的精神所折服。即使面對(duì)已取得的輝煌成就，身為人師的他仍未間斷自身學(xué)習(xí)，學(xué)生常能在清晨的校園中看到他背英語(yǔ)單詞的身影。卸任后，蔡祖泉仍堅(jiān)持每年做出一兩個(gè)專利。

　　人們都說(shuō)，蔡祖泉是個(gè)一刻也閑不住的人。他常這樣笑著回答：愛迪生到晚年仍堅(jiān)持發(fā)明研究，我也得能活多久，就工作多久。