照明技術的物質基礎是光源。因此，照明技術的發展是基于光源技術的發展的。自20世紀90年代三位日裔科學家赤崎勇、天野浩和中村修二在GaN基藍光LED技術取得的重大突破以來，LED技術快速發展。這也強有力地推動了照明技術的發展，已經并將對照明技術產生巨大的變革，包括如下幾個方面：

　　1、照明的主流光源將轉為LED

　　目前，大功率LED商業化產品的光效已經達到150lm/W以上，壽命達到30000小時以上，這些使LED的綜合性能已經超越了其它光源。

　　同時，除很大的功率外，LED燈具的價格已經接近其它光源組成的燈具。因此，相對來說，LED已經具有一定的優勢。同時，LED的實驗室產品光效已經達到300lm/W以上，且通過合理的散熱設計，50000小時以上的壽命是完全可以達到的。原理性上說，其它光源在光效與壽命方面提升的空間不大。因此，可以預計，LED成為照明市場的主流光源應該是指日可待。

　　2、LED器件技術的研究將主要集中于綠光LED效率的提升

　　半導體照明技術的核心器件——LED，目前紅光LED及藍光LED都具有較高的光電效率，但是綠光LED的光電效率很低。這限制了LED光譜靈活性的實質性應用。因此，提升綠光LED的光效是LED器件最重要的研究課題。但目前的GaN基LED技術路線遇到很大的技術瓶頸，無論是現有技術路線還是創新的技術路線都有待研究。

　　3、LED器件技術的另一個研究將是窄光譜LED器件的研究

　　單個LED較窄的光譜寬度將有助于真正實現組裝LED光譜的無限靈活性。這將使LED的應用前景更加廣泛。同時，目前LED的一個主要應用——LED顯示中，若能使單色LED的光譜寬度變小，將可以實現更大的色域空間。而這是一個很大的應用領域。

　　4、普通照明用的白光LED將逐步轉向RGB方式實現

　　普通照明用的光源都是以白光或接近白光的形式呈現。目前綜合性價比最高的、也是市場上主流的白光LED，都是藍光LED加YAG熒光粉的方式實現的。但是，理論上RGB的方式具有更高的光效，而且采用RGB的方式將使燈具可以調光、調色，甚至調顯色指數等。因此，隨著綠光LED光效的提升，相信RGB方式(進一步延伸為3個或3個以上單色LED混色)將成為主流的白光LED模式。

　　5、光源的顯色性的表征將是一個長期的爭論過程，以光譜形式的表征或許是終極的結果

　　目前表征光源顯色性的參數主要是顯色指數。但是，這是建立在傳統光源的有限的光譜形式基礎上的。而LED光譜的無限靈活性將使這種表征出現問題。可以預計，如果LED實現了真正的光譜無限靈活性，那么任何一種單參數的顯色性表征實際上都將是有缺陷的，終極的表征方式應該是光譜本身。

　　6、光源的應用將包括視覺應用與非視覺應用兩個基本方面

　　LED在光譜組裝方面的靈活性，使得可以通過光譜組裝，實現各種視覺與非視覺的優化應用，如農業照明、醫療照明、LED可見光通信等。但相對而言，LED應用在非視覺領域，還有多個問題需要解決，包括：怎樣的光照條件是最優化的，LED的價格還需進一步下降等。前者是科學問題，而后者是產業化問題。

　　7、照明技術將與信息技術進行深度的融合，誕生智慧照明

　　LED易于控制及本身是半導體器件的特點，加上燈具與人類生活的關聯性，即有人的地方必有燈具，這樣燈具是信息技術的一個很好的物理載體。因此，LED可以與信息技術進行深度的融合，將誕生智慧照明。這將是未來LED照明技術的一個重要的發展方向。

　　8、燈具的外觀形式將具有很大的創新潛力

　　目前多數的LED燈具包括LED球泡燈、LED筒燈、LED燈管等，在形式上都是為了迎合人的消費習慣，而這是不是最優的燈具機械形式還有待研究。至少，LED燈具未來的機械形式存在很大的創新空間。

　　9、OLED將在顯示領域占據重要位置

　　相對于以近似點光源發光的LED，OLED是以面光源形式發光的。因此，未來LED占據照明應用(視覺應用與非視覺應用)的絕大多數市場后，OLED仍然在顯示領域具有一定的優勢。

　　10、天然光照明將受到重視

　　近年來，節能照明、健康照明與生態照明受到了很大的重視。而利用太陽光實現照明，自然成為最佳的選擇。因此，相信隨著技術的進步，天然光照明會受到越來越多的重視。

　　由于LED在尺度、光譜、時間三個空間的巨大靈活性，未來LED的發展可能誕生出許多創新性的應用與概念，這值得期待。這是基于人工光源的照明的發展趨勢。與此同時，隨著人們綠色環保生態理念的不斷加深，天然光采光照明也將獲得更大的發展。