想象一下未來的畫面：你在晚上開車，遠(yuǎn)光燈開著，你也不必記得打開它們，它們會自動變亮。當(dāng)車接近迎面而來的車輛時，高科技大燈(可發(fā)出數(shù)千個獨立照明點，并使用車載照相機(jī)和傳感器的數(shù)據(jù)來聚焦光束)會形成黑洞，以保護(hù)其他司機(jī)的夜視。沿著道路往下開，一只鹿從樹林里出現(xiàn)，燈會用一絲亮光標(biāo)記出來。 由于自適應(yīng)遠(yuǎn)光照明，避免了潛在的災(zāi)難。
在歐洲，可以使用這種系統(tǒng)，它們的現(xiàn)在就是世界的未來。
如果你像大多數(shù)人一樣，你可能不會想太多關(guān)于車大燈的事情，除了打開和關(guān)閉，偶爾開閃光。密歇根大學(xué)交通研究所(UMTRI)前照燈專家Michael Flannagan對汽車照明進(jìn)行了廣泛研究，他也發(fā)現(xiàn)了這一點。
他說：“甚至專業(yè)司機(jī)似乎也不了解與黑暗相關(guān)的風(fēng)險。我們估計，由于黑暗，每年有超過2000人遇難，主要是行人。他們從黑暗中突然出現(xiàn)，太快了以至于司機(jī)不能做出反應(yīng)。”
Flannagan認(rèn)為，問題的一部分是司機(jī)，甚至是熟練的司機(jī)，他們往往沒有充分利用遠(yuǎn)光燈。有數(shù)據(jù)可以追溯到20世紀(jì)60年代，以證實這一點。
他說，“近光燈的設(shè)計工作時速為35到40英里，所以如果你遇到一個喝醉酒、發(fā)短信或者其他什么的行人，而你則以55英里駕駛，你不會有預(yù)感，因為沒有足夠的照明。”
在美國，每年汽車行駛的路程超過3萬億英里，弱光事故對行人來說可能比其他類型的交通事故更為致命，但數(shù)量并不多。
盡管如此，與前大燈相關(guān)的事故已經(jīng)引起了關(guān)注，公路安全保險學(xué)會(IIHS)去年推出了大燈評級制度。不久前，該組織發(fā)布了一份報告，對一半以上的美國市場中型SUV的大燈評為“邊緣的”或“差”，只有兩款獲“良好”。
現(xiàn)在，相機(jī)和傳感器與半自動功能配合使用，可實現(xiàn)自動剎車、讓汽車固定駕駛，并且當(dāng)盲點區(qū)有車時，也能夠提醒駕駛員。可惜，美國的美國的前照燈技術(shù)沒有那么先進(jìn)。奧迪和奔馳等汽車制造商已經(jīng)開發(fā)了前大燈，可以提高駕駛員的夜間能見度，并減少針對其他駕駛員的眩光。
但是，現(xiàn)行的聯(lián)邦法規(guī)(特別是聯(lián)邦機(jī)動車輛安全標(biāo)準(zhǔn)108)對采用這種新技術(shù)提出了挑戰(zhàn)。比如，奧迪的矩陣光束燈(Matrix Beam)，使用LED將光從單個激光器中分離出來，形成無數(shù)個小光束，可以減少某些點的眩光，增強(qiáng)其他點的亮度。
Flannagan說：“美國和歐洲的法規(guī)在哲學(xué)上有所不同，歐洲的涵蓋了世界其他大部分地區(qū)。美國的法規(guī)是基于制造商的自行認(rèn)證，而不是歐洲的類型認(rèn)可。”
這意味著在美國，公司要證明其產(chǎn)品符合聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)。標(biāo)準(zhǔn)本身包含了多頁難懂的信息：從哪個燈光發(fā)出什么顏色、如何測試照明、光源等等。
Flannagan說：“公司負(fù)責(zé)達(dá)到這個標(biāo)準(zhǔn)。如果有人指出車輛不符合規(guī)定，公司有責(zé)任證明這一點。”
對比一下歐洲的方法。在歐洲，政府認(rèn)證一個獨立的機(jī)構(gòu)來評估制造商的技術(shù)。 不需要符合美國式的實驗測試標(biāo)準(zhǔn)，工程師主觀評估照明系統(tǒng)的功效。在歐洲，制造商將其車輛送到測試室，測試室派遣工程師來評估真實道路條件下的照明，一名工程師在車上觀察亮度而另外一名工程師則在對面的車上尋找“不適當(dāng)?shù)难９狻薄５缆返念愋秃推渌唧w情況取決于測試室。
美國的規(guī)定更為具體。Flannagan說：“聯(lián)邦政府不會拖延。每個人都在盡可能地利用前照燈技術(shù)的資源。人們通常不愿意為更好的車燈付更多的錢，而且對技術(shù)也沒有太大的興趣。”
無論監(jiān)管障礙如何，汽車制造商和聯(lián)邦政策制定者正在共同努力，在美國引進(jìn)新的照明技術(shù)。例如，幾年前，豐田向美國國家高速公路交通安全管理局提出了自適應(yīng)波束技術(shù)的申請。去年夏天，經(jīng)過兩年的深思熟慮，美國汽車工程師協(xié)會(SAE)建議，從依賴實驗室進(jìn)行自適應(yīng)光束前照燈測試向現(xiàn)場測試轉(zhuǎn)變。其他制造商也積極推動監(jiān)管變革。
Flannagan指出，“業(yè)界要求進(jìn)行規(guī)范，但他們只是希望規(guī)則清晰，這很奇怪。”在自行認(rèn)證系統(tǒng)中，在一個自我認(rèn)證系統(tǒng)中，明確的規(guī)則意味著可以降低在后期被認(rèn)為不合規(guī)的可能性。“在任何配備前端攝像頭的汽車上實現(xiàn)這個功能都相當(dāng)簡單。你需要的是某種軟件。”
