美國室內垂直農場80 Acres Farms日前宣布，獲得來自私募基金Virgo Investment Group（以下簡稱 Virgo）的一筆重大投資，但沒有披露任何財務條款。

80 Acres Farms總部位于俄亥俄州辛辛那提市(Cincinnati)，由資深食品行業高管Mike Zelkind和 Tisha Livingston創立于2015年，主要產品是各類當地種植的、新鮮采摘的綠葉蔬菜、微綠色蔬菜和藤本作物。最特別的是，他們的農場已經實現了完全在室內使用LED照明培育西紅柿和黃瓜的農場。

80 Acres Farms vine room.PHOTO CREDIT: LENA IBRAHIM

80 Acres Farms擁有一系列先進的專有技術，包括模塊化種植區、定制LED照明、精準氣候調節，以及自主開發的數據監控、自動化技術和人工智能生長系統。憑借這些技術，80 Acres Farms可以為消費者提供高質量、高營養、無農藥的產品，且相比普通產品有更長的保質期，同時符合食品安全的最高標準。80 Acres Farms的室內垂直農場建設在靠近消費者較多的地點，以減少運輸成本和時間，提供最新鮮的產品，并降低對環境的影響、減少食品浪費。

80 Acres Farms的技術合作伙伴包括昕諾飛（Signify），公司新的垂直種植中心將采用其LED園藝照明系統，以及將為室內農場供應環境控制系統及流程管理軟件的另一家荷蘭公司Priva。

Virgo的投資將幫助80 Acres Farms建設他們在俄亥俄州漢密爾頓的農場，這將是北美第一個完全自動化的室內垂直農場。漢密爾頓項目的一期工程正在建設中，預計將于2019年初投入運營。

為了達到最高的質量和食品安全標準，該系統將實現從播種到種植到收成的全自動化。漢密爾頓工廠將以操作機器人、人工智能、數據分析、24小時的監控傳感和控制系統為特色，優化室內種植農產品的各個方面。通過這一新農場，80 Acres Farms將可以滿足零售商和餐館對新鮮、本地農產品不斷增長的巨大需求。

80 Acres Farms已成功建立起龐大的分銷網絡，與眾多主要的美國零售商、餐館和食品服務分銷商建立了合作關系，業務主要分布在俄亥俄州、阿肯色州、北卡羅來納州和阿拉巴馬州。

80 Acres Farms聯合創始人兼首席執行官Mike Zelkind表示：“我們擁有一系列知名的、經驗豐富的食品行業投資者，現在 Virgo的加入，將支持我們把三年以來開發的室內垂直農場技術迅速商業化。我們正在優化生產流程的各個方面以降低成本，這對擴大我們這樣的室內農場企業至關重要。”

Mike Zelkind補充道：“在過去三年中，我們為客戶提供了新鮮、美味、營養的本地農產品，不使用殺蟲劑，而且水資源和營養成分得到了高效利用。我們正在迅速提高產量，同時推進每一代種植區的設計，以降低資本成本、生產成本和自然資源的使用。我們的技術和設備代表著新一代農業，我們的愿景是要證明：室內農業是可以實現全自動的，而且是有商業前景的、是高產的、盈利的。”

Virgo投資集團合伙人Eli Aheto表示:“我們很高興能與Mike Zelkind 和 Tisha Livingston 合作，為當地市場帶來美味的新鮮農產品。80 Acres Farms 創造了一個獨特的自動化種植過程，并與零售客戶建立了良好的關系。我們希望幫助公司在這個數十億美元的市場上加速增長。”