目前,BMW摩托車激光照明科技正通過K 1600 GTL概念車進行可行性測試,BMW摩托車部門正在著手這項科技在量產車型中的應用。雖然激光照明科技在摩托車上的使用成本依然非常高昂,但是,隨著該科技在汽車工業中大范圍應用,其成本有望進一步下降。
去(2015)年,曾經有外媒報道,松下開發出了可使汽車前燈亮度達到世界最高水平的技術。新技術將電力轉換為光的半導體激光器采用了新材料,將光的強度提高至以往的1.5倍。在黑暗環境下也易于發現遠方行駛的汽車等,有助于提高行車的安全性。
據指,松下在DVD播放機等使用的半導體激光器領域在全世界掌握約8成份額。松下計劃利用優勢技術,開拓不斷增長的汽車相關市場。半導體激光器輸入功率的7成為熱能,如果封閉在內部,發光的能力易于下降。此次為行業內首次降低熱能的節能型激光器的開發成為可能。
新型半導體激光器在元件的一部分上采用了易于導熱的氮化鋁,形成了易于散熱的結構。使之能高效發光,作為發光的性能,激光器的輸出功率從以往被視為極限的3瓦提高至世界最高的4.5瓦。此外,照射距離有可能從現在的500米左右增加至700米左右。作為屬于增長領域的汽車相關市場的戰略性零部件,松下力爭在2019年之前實用化。
汽車用前燈正不斷采用節能性高的發光二極管(LED)。半導體激光器由于價格昂貴,目前在汽車領域僅有一部分高檔車采用。松下將宣傳能照射得更遠的激光器照明的優點,以拓展需求。此外,松下還將作為體育場等的聚光燈和激光加工機的光源來銷售。
松下將汽車相關領域定位為增長業務。計劃到2018年度將車載相關業務的銷售額提高至2.1萬億日元,比2014年度增長8成。鋰離子電池和車載導航儀系統等拉動增長,但將來希望將汽車用前燈相關產品打造為核心產品。
除了車外的照明外,將來激光照射還有機會廣泛運用在車內的照明上,如利用導光材料,就可以用激光實現車內照明,所以未來也很可能會用激光通過導光管來實現車內照明。
自LED大燈之后,激光大燈已相繼被推出,不過可以看到,目前的激光大燈仍然處于初期階段,普及之路還是困難重重,比如高額的成本,以及照明時產生的巨大熱量等,都還是各廠商的需要克服的難題。從當下的情況來看,LED燈并未普及,激光大燈成本也有待控制,不過長遠發展下去,激光大燈在某方面甚至最終替代LED亦是不無可能的。