在車燈中使用激光技術
圖3 奧迪公司更加偏愛DMD
數字鏡像照明技術，它能將高分辨率的燈光投射到路面上，實現很多新的功能，比如車寬顯示功能，可以告知駕駛員前方車輛的寬度尺寸在戴姆勒公司堅持不懈地專注于LED發光二極管技術的車燈時，寶馬公司則集中精力開始了DMD(數字微鏡照明裝置)的開發(見圖3)。在這一基于投影原理的照明技術中，寶馬公司利用激光作為車燈光源。其實早在2014年，寶馬公司在i8車型中就推出了DMD數字微鏡車燈。不過迄今為止，這種激光光源的車燈僅被用來作為遠光燈使用。也許將來，DMD技術將在寶馬公司的車燈中發揮更重要的作用。
寶馬i8所使用的DMD數字微鏡車燈
相比較而言，DMD技術的光效率比LED更好，消耗的能源也減少了1/3。另外，其激光二極管的體積也只有傳統LED發光二極管的1/10，這就大大減少了所占用的空間，能夠讓車燈的體積更小。“將來，一旦激光二極管的價格能夠與LED發光二極管相媲美時，它將成為汽車車燈中新的標準配置，我相信這只是一個時間早晚的問題。”寶馬公司的發言人Silke Brigl女士說道。她還說：“就像LED一樣，激光二極管可以通過脈沖寬度調制進行調光，并不會因脈沖調制而影響使用壽命。”
利用燈光傳遞信息
奧迪公司也在開發車燈的替代解決方案，除了廣泛使用的LED矩陣光源之外，奧迪公司也在研究DMD數字微鏡照明技術。“我們已經利用DMD數字鏡像技術在一個車燈中集成了大約10萬個發光點，并能夠更好地分配車燈燈光或者利用光與周圍環境交換信息。”奧迪公司車燈功能和創新的研發領導人Stephan Berlitz先生說道。
DMD數字鏡像技術
利用今天的LED車燈技術是無法實現利用燈光與道路上的行人、騎自行車的人進行交流和溝通的，而高分辨率的車燈照明技術則有可能實現車輛之間的記錄和溝通，或者是利用新的燈光照明技術實現自動駕駛，例如：實現車輛行駛的安全性、提高駕駛的舒適性等，也包括了下一步與道路上的其他交通參與者之間的交流。
可編顯示內容智能車頭燈
雖然今天的LED技術相對于明天的智能化燈光技術，幾乎已經被挖盡了潛力，但在今后幾年里，矩陣式LED技術的車燈仍將全面安裝在所有的奧迪車型中，全面取代氙氣燈。
對Berlitz先生來講，控制著1024個發光點的μAFS技術是最新的矩陣式LED車燈照明技術，但還不足以取代DMD數字微鏡照明技術。“它至今還沒有照射出一條線來。” Berlitz先生說。但奧迪公司仍然十分關注這一技術的研發成果，也并不排除今后采用這一技術，只要它的像素能夠明顯提高。
集成新的功能
高像素不僅提高了遠光燈的分辨率，而且也為一些新功能的開發與集成提供了更多可能性。當車輛在公路上高速行駛時，這種車燈能夠自動地在高速公路上投射一個光錐;當車輛在城市市內行駛時，則可以更好地為行人提供照明，照亮道路邊緣;當車輛在鄉村公路上行駛時，車燈的燈光可以清楚地照亮每一個轉彎的彎道。將來，這種前照燈在保證本車駕駛員的最大照明范圍的情況下，甚至可以只將逆向車輛駕駛人的部分面孔照亮，而不會使他被燈光照的眼花繚亂。
未來，全新的車燈功能只能由高分辨率的車燈來滿足，比如車寬顯示功能，利用車燈投射在路面左右兩條明亮的光帶表示前方車輛的寬度，這使駕駛員能夠了解到在車寬顯示功能確定的范圍內，有無其他車輛超車，從而也可以避免因車道狹窄而出現后果嚴重的交通事故。
當然，若讓每塊電路板只能控制120支LED發光二極管的車燈來實現上述功能時，就只能用更高分辨率的車燈才能實現了。這也導致了一些場景出現：停車場表示“歡迎光臨”的燈火通明、能夠照亮建筑工地車輛寬度的光帶或者大貨車車隊行駛時照明強度太弱——因為在一輛接一輛的車隊行駛中，只有第一輛車需要啟用全部燈光，而后面的車輛則可以把燈光的亮度開到最小。
結語
不論是LED發光二極管照明技術、μAFS發光二極管照明技術，還是DMD數字微鏡照明技術，明天的車燈將會有著更高的分辨率，而且不僅僅是發光照明，還會集成其他一些功能。
Berlitz先生堅信，從長遠發展的觀點來看，最終將只有一種照明技術會占領市場。不過，在今后的若干年里，尤其是在自動化駕駛車輛即將問世的時候，究竟哪一種技術能夠得到大范圍的應用呢?也許目前我們還無法給出定論。
