隨著技術的進步，LED正變得更小、更亮且功效更高。為了讓LED產生想要的亮度，需要由LED驅動電路提供恒定的電流。當今大多數蜂窩電話采用微型白色LED及很小的LED驅動器，從而在整個彩色LCD顯示屏上產生精確和均勻一致的亮度。電池壽命主要由LCD的亮度決定，當電話處于通話狀態時，LCD所耗功率大約占總功率預算的1/3。LED本身和調節電流的驅動電路都會消耗功率。在微型LED驅動器應用中，除了電池壽命之外，電路板的空間也是一個重要的考慮，從而使得LED驅動器拓撲結構的選擇變得比以往任何時候更為重要。

LED驅動器拓撲：空間因素

在手持設備中最流行的電池是鋰離子電池，電池電壓的范圍從滿充電時的4.2V下降到放電狀態的大約3.3V。在背光應用中，白光LED在電流為20mA時通常展示出大約3.4V的正向電壓(VF)，但是，該電壓會隨著型號和溫度而變化。為了避免低電池電壓工作期間LED出現閃爍現象，有必要引入升壓電路。兩種流行的升壓驅動器的架構分別是開關電容型和電感升壓型驅動器。

開關電容電荷泵并行地驅動LED，該電路通常需要采用4個0403型封裝的1μF的陶瓷小電容，它提供了當今最為緊湊的解決方案，并且不需要電感器。圖1所示為采用2.5×2.5mm QFN封裝的三通道電荷泵驅動器的例子，用一個外部電阻來設置LED電流。除了三個LED之外，所有需要的元器件都可以安裝在不到1平方厘米的電路板面積之內。

比較而言，電感升壓型LED驅動器則采用一個電感來提升電壓并以串聯方式驅動LED。這類驅動器的主要好處在于流經LED的電流一樣，從而產生理想的亮度匹配；缺點在于線繞電感器的形狀大，具體大小取決于電感值和額定電流。例如，在背光應用中，額定電流為200mA的22μH電感的高度為1~2mm，而占位面積為2×2mm~4×4mm。電感的高度越低，其表面積就越大。根據不同的LED驅動器類型，可能還需要外部肖特基二極管。假設一個封裝為SOT23的驅動器采用一個外部肖特基二極管，則除了三個LED之外，總的電路板面積還約需1.5mm2。

比較所需要的電路板資源可見，電路板面積節省了1/3；如果把電感升壓方案替換為電荷泵方案，就可以節省更多的電路板面積。對兩種拓撲的選擇常常由LCD LED的配置來規定，這些LED要么采用串聯方式配置，要么采取并聯方式配置。具有串聯LED配置的LCD僅僅需要兩個與LED連接的端口，而并聯LED配置的LCD所需要的端口數則多達LED的數量，還要再加一個公共接點。故對于較大面板的LCD，人們寧愿采用串聯結構以將連接點的數量減到最少。

圖1：Catalyst三通道電荷泵LED驅動器外形圖。